Inden for netværksteknologi finder man normalt et såkaldt patchpanel i større installationer. Forskellige netværkskabler, der fører til routere, switche, firewalls og andre netværkskomponenter, tilsluttes på forsiden.

På bagsiden fører orangefarvede netværksinstallationskabler ind, som kommer ud af gulvet, væggen eller loftet bag netværksskabet, hvor disse patchpaneler er installeret.

Kabel til netværksinstallation kan f.eks. sammenlignes med de stive kappekabler inden for elektroteknik, som kommer fra de enkelte rum i et hus og samles i målerskabet. Netværksinstallationskabler er også stive og derfor modtagelige for brud. Det har bøjningsradier på 35 ... 70 mm, hvilket kræver installation i kabelkanaler med en minimumsdybde på ca. 70 mm. Dette er ikke et problem i industrielle/kommercielle miljøer, især fordi kablerne normalt lægges i hævede gulve eller lofter samt i brystningskanaler.

I private og mindre kommercielle miljøer - op til omkring to dusin netværksenheder, der skal forbindes, såsom computere, printere, scannere, adgangspunkter osv. Desuden kan folk, især i stuer, ikke lide at se kabler og gemmer dem derfor i lige så iøjnefaldende tynde kabelkanaler, bag fodpaneler eller i dørområdet under passende passageprofiler. Da stive netværksinstallationskabler er upraktiske her, bruger man Fleksibelt netværkskabelsåkaldt patchkabel, med formstøbte stik. Det er mindre følsomt over for brudrisiko, bør ikke knække, men kan lægges i snævre radier, dvs. selv i kabelkanaler, der kun er 15 mm dybe.

Med hensyn til transmissionsteknologi er der ingen forskel på de to kabeltypers ydeevne, forudsat at de er sammenlignelige med hensyn til kvalitet.

Installation af installationskablet

Mens færdigmonterede netværkskabler ikke kræver nogen installation, bare sæt dem i, så er du færdig, har installationskabler ikke formstøbte stik. Det kommer på store kabelruller og er lagt som det ovenfor nævnte kappekabel. I skallen kan man se enderne dingle rundt og vente på at blive forbundet til samledåser eller patchpanelet.

Netværksinstallationskablet installeres ved hjælp af en særlig Læggeværktøj ind i skærekontakterne på monteringsblokken i en samledåse eller inde i et patchpanel og trykkes ind. Fremspringende ledninger skæres automatisk af i én arbejdsgang,

Afhængigt af den anvendte standard (EIA/TIA 568A / 568B, IEC, REA eller DIN 47.100) er det vigtigt at sikre, at kablets otte farvekodede individuelle ledninger er korrekt tildelt de otte farvekodede tilslutningsklemmer. Denne standard skal opretholdes gennem hele installationen, også ved eftermontering. I Europa er EIA/TIA 568A den foretrukne kabelstandard.

Hvilken standard, der i sidste ende anvendes, er elektrisk set irrelevant. Det eneste, der betyder noget, er, at den samme ledningskodning altid er gældende ved alle forbindelser.

Hvis begge ender er korrekt forbundet på denne måde, bruges en netværkstester til at kontrollere ledningsføringen, kortslutning eller løs kontakt. En testrapport forbliver i sidste ende hos kunden.